Comme vous ne l'ignorez pas, je serai invité à participer au Championnat du Monde Ironman d'Hawaii en 2018... Mais il convient d'entretenir sa forme (et un peu les finances d'Ironman...) et, pour valider cette invitation, il me faut terminer 2 Ironman. Un en 2016, et un en 2017... Pour moi, le chemin de Kona passait donc par Zurich, le 24 juillet dernier...
C'était la 13ème fois que je me présentais sur la ligne de départ d'un IM labellisé. C'est donc avec une certaine expérience que j'ai abordé l'épreuve. Mais aussi avec la certitude de parfaitement savoir que ce 13ème ne serait pas plus facile que les 12 précédents ! La préparation ayant été incomplète pour un tas de raisons, je me suis présenté au bord du lac de Zurich en mode profil bas.... Va falloir gérer... Nous sommes 1700 athlètes à prendre le départ.
Départ natation, en "Rolling Start"... Fini la méga machine à laver des départs en masse, la natation s'annonce tranquille. Et elle l'a été : peu de contact, seuls les passages des bouées auront été à peine chahutés. Pas de sortie à l'Australienne, mais un parcours que je trouve long... long... Je n'arrive pas à me concentrer, mon esprit sort de la course, mes pensées s'échappent... Quand (enfin !!!....) j'atteins la sortie, je regarde ma montre : 1H12'50" ! le pire temps natation jamais fait me concernant ! Sauf Cozumel ou j'avais mis 3 minutes de plus, sans combinaison... C'est la loose, moral à 0... Il sera démontré, après analyse des résultats, en particulier des professionnels, qu'il y avait probablement plus de 3800 mètres... Presque 4000 même... Ce qui ramenerait mon temps à environ 1H08... Pas brillant malgré tout... Après la baignade (car on ne peut guère appeller celà de la natation...), je suis 586ème, 44ème de mon groupe d'âge.
Comme d'habitude, je fais une transition "éclair"... Je dois m'arrêter un petit coup aux toilettes, 6 minutes plus tard (!!!), je monte sur le P3 pour les 180 km de vélo... réflexion faite, il me faudrait quand même optimiser un peu cette transtion...
2 boucles de 90 km sont au programme, 1300 m de dénivellé position, une longue portion plate le long du lac, puis une quarantaine de kilomètres vallonnés, retour le long du lac pour passer devant le site de départ et aller monter un bon raidillon version "Tour de France" : une foule impressionnante, qui s'ouvre juste devant les coureurs, un ravitaillement perso, et retour au site de départ. Et on recommence une seconde fois. Petit arrêt toilettes au kilomètre 140, et un vélo bouclé en 5H41'52". Je finis le vélo 539ème, et 39ème de ma catégorie. En fait, j'ai essayé de gérer au premier tour, en restant sage. Toutefois, dans le second, j'ai sentis le manque de volume d'entrainement dans la discipline et je mets 6 minute de plus sur les 90 derniers kilomètres. L'épreuve finale est la, la course à pied est en vue.
Seconde transition : 2'53"... C'est mieux non ? !!! Je pars à pied, rythme prévu fixé à environ 5' pour 1 km. Comme d'habitude, les 10 premiers kilomètres sont faciles. Je rejoins alors ma collègue de club Mylène. Nous allons ensemble passer 9 km. Après un ravitaillement, une envie de vomir me prend et durera un petit kilomètre. Je dois laisser partir Mylène et ralentir l'allure. Je boucle le second tour et dois de nouveau faire une pause toilettes...
L'affaire se durcie... je dois baisser l'allure et passer enre 5'30" et 6' au km. Ce qui m'assurerait un marathon en dessous de 4H. Ce troisième tour est difficile, mais le 4ème le sera encore plus ! Au 30ème, tout lâche ! La tête, les jambes... Commence alors une longue marche d'environ 9 kilomètres ou j'alterne marche (beaucoup !) et très léger footing... C'est à 3 bornes de l'arrivée que, me rendant compte que je ne passerais pas sous les 11H30, miraculeusement, je pourrai de nouveau courir à un rythme satisfaisant... Temps final: 11H26'43", 499ème au scratch, 31ème AG. Malgré ce marathon difficile, j'ai gagné des places ! Certains ont du souffrir plus que moi... ;-)
Bilan : je ramène à la maison ma 13ème médailel Finisher. Cool non ? Je suis assez satisfait. Les 9 derniers mois ont été compliqués et peut être je ne pouvais pas mieux faire pour cette fois. On fera mieux la prochaine fois!
Les traditionnels remerciements commencent en fait par des félicitations et un méga clin d'oeil : clin d'oeil a mon ami Alexandre, alias Pedro, qui sait a quel point j'ai pensé à lui et qui prochainement prendra sa revanche sur le destin... Bravo à Guillaume pour sa première finishline et son premier IM bouclé. Peut être simplement n'aurait-il pas du confondre la partie vélo avec la sortie vélo dominicale du coin...
Merci à Amandine et Nino, super collocs.... Denis, Pascale, Nadège, Pierrot et Martine, les supporters du jour. Sincères remerciements à la famille Philippe, parfaitement connaisseur de l'Ironman, mais parfois moins bon photographe... Surtout Titouan... Merci aussi à Benoit le Vosgien....
Merci à tous ceux qui, d'une manière ou d'une autre, m'ont apporté leur soutien et des encouragements.
La suite : je ne sais pas !!! Probablement peu de triathlon sur la fin de saison, je vous tiendrai informé au fur et à mesure. A bientôt !!!
